Oorzaak Long-COVID
Nederland telt naar schatting 90 duizend postcovid patiënten die kampen met ernstige klachten. Uit onderzoek blijkt dat vermoeidheid bij Long-COVID patiënten een lichamelijke oorzaak heeft en er is wereldwijde belangstelling naar dit onderzoek van Nederlandse bodem. Maar ook de Zwitsers zijn druk bezig en hebben een onderzoek gedaan waarin ze een bloedonderzoek ontwikkeld hebben waarin er een eiwitanalyse gemaakt wordt. Bij postcovid patiënten wijkt het eiwitbeeld af t.o.v. herstelde covidpatiënten. M.a.w. hierdoor wordt long covid meetbaar.
Het onderzoek uit Amsterdam toont aan dat het de vermoeidheid bij Long-COVID patiënten veroorzaakt wordt door mitochondriën die minder energie produceren.
Onderzoekers van het Amsterdam UMC en de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) hebben ontdekt dat de aanhoudende vermoeidheid bij patiënten met Long-COVID een biologische oorzaak heeft, namelijk mitochondriën in spiercellen die minder energie produceren dan bij gezonde patiënten. De resultaten van het onderzoek zijn vandaag gepubliceerd in Nature Communications.
“We zien duidelijke veranderingen in de spieren bij deze patiënten”, zegt Michèle van Vugt, hoogleraar interne geneeskunde aan het Amsterdam UMC.
Aan het onderzoek namen 25 long-COVID-patiënten en 21 gezonde controledeelnemers deel. Hen werd gevraagd vijftien minuten te fietsen. Deze fietstest veroorzaakte een langdurige verergering van de symptomen bij mensen met lang-COVID, post-exertionele malaise (PEM) genoemd. Extreme vermoeidheid treedt op na fysieke, cognitieve of emotionele inspanning die een onbekende, individuele drempel overschrijdt. De onderzoekers bekeken het bloed en spierweefsel 1 week voor de fietstest en 1 dag na de test.
Afwijkingen in het spierweefsel
“We zagen verschillende afwijkingen in het spierweefsel van de patiënten. Op celniveau zagen we dat de mitochondriën van de spier, ook wel de energiefabriekjes van de cel genoemd, minder goed functioneren en dat ze minder energie produceren”, zegt Rob Wüst, universitair docent bij de afdeling Bewegingswetenschappen aan de Vrije Universiteit. “De oorzaak van de vermoeidheid is dus eigenlijk biologisch. De hersenen hebben energie nodig om te denken. Spieren hebben energie nodig om te bewegen. Deze ontdekking betekent dat we nu onderzoek kunnen gaan doen naar een geschikte behandeling voor mensen met long-COVID,” voegt Van Vugt toe.
Een van de theorieën over long-COVID is dat er mogelijk coronavirusdeeltjes achterblijven in het lichaam van mensen die het coronavirus hebben gehad. “We zien daar op dit moment geen aanwijzingen voor in de spieren,” zegt Van Vugt. De onderzoekers zagen ook dat het hart en de longen goed functioneerden bij de patiënten. Dit betekent dat het langdurige effect op de fitheid van de patiënten niet wordt veroorzaakt door afwijkingen in het hart of de longen.
Bewegen binnen uw eigen grenzen
Bewegen is niet altijd goed voor patiënten met long-COVID. “Concreet adviseren we deze patiënten om hun fysieke grenzen te bewaken en niet te overschrijden. Denk aan lichte inspanning die niet leidt tot verergering van de klachten. Wandelen is goed, of fietsen op een elektrische fiets, om enige fysieke conditie te behouden. Houd er rekening mee dat elke patiënt een andere grens heeft,” zegt Brent Appelman, onderzoeker bij Amsterdam UMC. “Omdat symptomen kunnen verergeren na fysieke inspanning, zijn sommige klassieke vormen van revalidatie en fysiotherapie contraproductief voor het herstel van deze patiënten,” voegt van Vugt toe.
Langdurige symptomen
Hoewel de meerderheid van de mensen die besmet zijn met het SARS-CoV-2 virus binnen enkele weken herstelt, krijgt een subgroep, naar schatting ongeveer één op de acht, langdurige CVID. Symptomen bij patiënten met long-COVID, postacute sequelae of COVID of post-COVID syndroom (PCS) zijn onder andere ernstige cognitieve problemen (brain fog), vermoeidheid, inspanningsintolerantie, autonome ontregeling, posturaal orthostatisch tachycardiesyndroom (POTS), orthostatische intolerantie en verergering van symptomen na PEM.
https://www.eurekalert.org/news-releases/1030039
Artikel Volkskrant 19-01-24: Onderzoek: bloedafwijking bij postcovid. Ellen de Visser
